In Romeinen 12:9-14 staat:

Laat de liefde ongeveinsd zijn. Heb een afkeer van het kwade en houd vast aan het goede. Heb elkaar hartelijk lief met broederlijke liefde. Ga elkaar voor in eerbetoon. Wees niet traag wat uw inzet betreft. Wees vurig van geest. Dien de Heere. Verblijd u in de hoop. Wees geduldig in de verdrukking. Volhard in het gebed. Wees deelgenoot in de noden van de heiligen. Leg u toe op de gastvrijheid.

Zegen wie u vervolgen. Zegen hen en vervloek hen niet.

Aan het einde van vers 13 zegt Paulus dat we ons moeten toeleggen op gastvrijheid. Leg je toe op gastvrijheid, streef ernaar.

Gastvrijheid is in het Grieks eigenlijk een samengesteld woord. Het eerste deel van het woord betekent gek zijn op. Het tweede deel betekent gasten. Dus gastvrijheid betekent vriendelijk zijn voor vreemdelingen, je huis en hart openstelen voor anderen.

De Bijbel is heel stellig als het gaat om het streven naar gastvrijheid. Het is een van de mooiste manieren ter wereld om je liefde voor God aan mensen in nood te tonen.

Ik sprak een keer in een gemeente en ik kan me die keer nog als de dag van gisteren herinneren. Het is al meer dan twintig jaar geleden en ik was net getrouwd. Na de dienst stonden Janet en ik een beetje verloren om ons heen te kijken. Niemand sprak met ons en de kerk had geen onderkomen of eten voor ons geregeld.

Uiteindelijk kwam er een ouder echtpaar op ons af. Zij nodigden ons uit om bij hen thuis te lunchen. Dit hebben we dankbaar geaccepteerd.

En weet je? Ik weet niet meer waar mijn preek die dag over ging, maar tot op de dag van vandaag weet ik nog dat ik braadstuk bij dat echtpaar thuis heb gegeten. Ik herinner mij hun gastvrijheid en hoezeer we ons welkom voelden.

Bekijk hier de bijpassende uitzending: Het streven naar kennis van God en gastvrijheid 1/2