In 1 Korinthe 14:1 staat een fundamentele waarheid:

Jaag de liefde na en streef naar de geestelijke gaven, en vooral daarnaar dat u mag profeteren.

Dit vers begint met een zeer directe opdracht. We moeten de liefde najagen.

Het interessante is dat deze opdracht wordt gegeven in de context van Paulus’ onderwijs over de gaven van de Heilige Geest. De hoofdstukken 12-14 van 1 Korinthe gaan over de gaven van de Heilige Geest: de gave van kennis, wijsheid, onderscheid, geloof, wonderen, genezing, het spreken in tongen en de interpretatie van tongentaal, en de gave van profetie.

Hoofdstuk 12 geeft ons de definitie van die gaven, hoofdstuk 13 leert ons hoe we onze gaven moeten uitoefenen en hoofdstuk 14 geeft ons richtlijnen voor het uitoefenen van de gaven binnen onze gemeente.

Paulus is heel duidelijk. Hij zegt: ‘Streef naar de gaven. Zorg dat ze zichtbaar zijn in jouw leven en in je kerk. Maar oefen ze uit in liefde.’

Met die gedachte in zijn achterhoofd schreef Paulus 1 Korinthe 12:31. Dit is wat hij zegt:

Streef dus naar de beste genadegaven. En ik wijs u een weg die dit alles nog overtreft.

In de volgende verzen lezen we dat die weg die dat alles overtreft de liefde is. Paulus vertelt ons nogmaals op welke manier we onze gaven in onze kerk moeten uitoefenen.

Streef naar de gaven. Maar oefen ze in liefde uit.

Bekijk hier de bijpassende uitzending: Ontdek de gaven van de Heilige Geest (1)