We vinden het verhaal van Paulus’ eerste bezoek aan Filippi in Handelingen 16:6-10:
“Ze trokken door Frygië en de landstreek Galatië, omdat ze door de heilige Geest werden verhinderd Gods woord in Asia te verkondigen. Toen ze bij de grens van Mysië kwamen, wilden ze doorreizen naar Bitynië, maar dat stond de Geest van Jezus hun niet toe. Daarom trokken ze door Mysië tot ze de kust bereikten en in Troas aankwamen. Daar kreeg Paulus ’s nachts een visioen, waarin een man uit Macedonië hem toeriep: ‘Steek over naar Macedonië en kom ons te hulp!’ Toen Paulus dit visioen had gezien, wilden we meteen naar Macedonië vertrekken, omdat we eruit opmaakten dat God ons geroepen had om aan de mensen daar het Evangelie te verkondigen.”

Deze man uit Macedonië smeekte: “Kom ons helpen!” En de beste manier om mensen te helpen is door ze het Evangelie te brengen – en dat is precies wat Paulus en zijn metgezellen Silas en Timoteüs deden.

Filippi was de eerste stad die ze bezochten. En de eerste persoon die daar gered werd, was Lydia (vers 14). Zij was een verkoopster van dure stoffen en bezat een groot huis. Nadat Lydia en de mensen in haar huis gered en gedoopt waren, werden ook anderen in die stad gered. Dit waren onder andere een bezeten slavin, van wie we aannemen dat ze Jezus volgde na haar bevrijding (verzen 16-18), en een gevangenbewaarder van wie de hele familie blijmoedig tot geloof kwam en werd gedoopt (verzen 25-34).

Paulus stichtte dus een gemeente in Filippi en reisde verder om het Evangelie in andere steden en regio’s te verkondigen. Hoe kwam hij aan de middelen om naar die andere plaatsen te reizen? Die kreeg hij van de christenen in Filippi. Tien jaar later, toen Paulus nog duizenden mensen had bereikt, schreef hij deze hartelijke woorden aan de gemeente:

Ik dank mijn God altijd wanneer ik aan u denk, telkens wanneer ik voor u allen bid. Dat doe ik vol vreugde, omdat u vanaf de eerste dag tot nu toe hebt bijgedragen aan de verspreiding van het Evangelie. Filippenzen 1:3-5

Hier heeft Paulus het over het financiële partnerschap van de Filippenzen – tien jaar genereuze steun voor zijn missie om het Evangelie te verspreiden.

Deze mensen waren toen in het stadium van “Kom ons helpen”. Misschien is dat precies de situatie waarin jij je vandaag bevindt: je hebt hulp nodig omdat je geestelijk uitgedroogd bent, je financiële leven op zijn kop staat, je huwelijk op de klippen dreigt te lopen of je gezondheid het laat afweten.

God wil je helpen. Hij wil je levend water geven te midden van je geestelijke droogte. Hij heeft vrede voor je in je verdriet. Hij kan je met zijn wijsheid de weg wijzen te midden van je desoriëntatie. Hij kan genezing bieden voor je ziekte.

Enige tijd later schreef Paulus een brief aan de gemeente in Korinthe om hen aan te moedigen vrijgevig te zijn. In deze context noemde hij de christenen in Macedonië en vertelde hij hoe zij letterlijk smeekten om anderen te mogen helpen (2 Korintiërs 8:1-7).

Deze gelovigen in Filippi hadden zich verder ontwikkeld van “Kom ons helpen!” (vertegenwoordigd door de man uit Macedonië in Paulus’ visioen) naar “Laat ons alsjeblieft geven om anderen te helpen!”. Dat was een verbazingwekkende verandering!

Net als deze Filippenzen wil de Heer ook jou veranderen, zodat je anderen kunt helpen. Dit is de weg die God voor ieder van ons gepland heeft – van “Help mij” naar “Laat mij helpen”.

God wil jou ertoe brengen dat jij, door je persoonlijke ervaring van je verlossing, de Boodschap van Verlossing kunt doorgeven aan anderen. Hij wil jou van een gebroken toestand ertoe brengen dat jij Zijn hand van liefde, zegen en herstel voor anderen kunt zijn.

Dat is precies wat we via Antwoorden met Bayless Conley over de hele wereld willen doen: mensen redden uit de duisternis en hen een bestemming geven voor het koninkrijk van God. Bedankt voor je medewerking!

God zegene je!

Uit: maandbrief Bayless Conley, september 2024

• laat een reactie achter | 0 Commentaar

  Geef een reactie Reactie annuleren

  Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

  Naam *

  E-mail *

  Ja, ik wil graag informatie en impulsen van Bayless Conley per email ontvangen. Ik ben het ermee eens dat Antwoorden met Bayless Conley mijn gegevens voor dit doel gebruikt.