Waarom jouw verhaal er ook toe doet (2)

• lees de preek als tekst

  Hallo, vriend. Ik ben blij dat je vandaag naar me kijkt. Ik ga het hebben over de kracht van je verhaal. In de Bijbel zijn er mensen tegen wie Jezus zei dat ze hun verhaal moesten vertellen. De apostel Paulus vertelde z’n verhaal steeds weer. Daar gaan we naar kijken en ik ga wat van mijn verhaal met jullie delen. Doe je veiligheidsriem om, zet je valhelm op. Daar gaan we. De verhalen horen bij de dingen die ik zo geweldig vind aan de evangeliën. De hele Bijbel staat vol met verhalen van mensen, mensen zoals jij en ik. Ze hadden te maken met dezelfde dingen, soms met andere dingen. We zien in hun verhaal dat God ingrijpt, dat God hun levenspad kruist. Ze zijn op weg naar de hel, God kruist hun pad en ze gaan naar de hemel. Er is verwoesting, depressie en ziekte. God komt op hun pad en dan gaat het in de richting van zegen, gezondheid en vrede. God kan ook jouw leven doorkruisen, vriend. Het is geen toeval dat je naar me kijkt, dat je naar m’n stem luistert. Nee, dat is geen toeval. Jawel, ik heb het tegen jou. Er is een God in de hemel Die jouw naam kent en Hij wil dat jij over Hem vertelt zodat anderen horen over de machtige dingen die Hij voor jou doet. Ik zit hier voor de camera en kom binnen in je woonkamer, hotelkamer of waar je ook maar kijkt. Ik zit hier als trofee van Gods genade. Zonder Zijn genade en Zijn ingrijpen in m’n leven, had ik hier niet gezeten. Soms denk ik dat het een wonder is dat ik lang genoeg leefde om gered te worden. M’n gestoorde levensstijl, de vele bijna-doodervaringen die ik had door m’n eigen domheid en de domheid van degenen om me heen. De Bijbel zegt: “Wie met wijzen omgaat, zal wijs worden maar wie omgaat met dwazen, zal het slecht vergaan.”

  Ik ging om met dwazen en ik ging in zekere zin kapot, maar God had genade met me en nu zit ik hier. Er staat een wonderbaarlijk verhaal in Handelingen hoofdstuk 9 over de bekering van de apostel Paulus. In Handelingen hoofdstuk 9, vers 1 staat: “Saul nu, die tegen de discipelen van de Here nog steeds brieste van dreiging en moord, ging naar de hogepriester toe en vroeg van hem brieven voor Damascus, gericht aan de synagogen opdat, als hij er enigen zou vinden die van die Weg waren zowel mannen als vrouwen, hij die geboeid naar Jeruzalem zou brengen.”

  Saul haatte christenen en de kerk. In vers 3 staat: “En terwijl hij onderweg was, gebeurde het dat hij dicht bij Damascus kwam. En plotseling omscheen hem een licht vanuit de hemel en toen hij op de grond gevallen was, hoorde hij een stem die tegen hem zei: Saul, Saul, waarom vervolgt u Mij?”

  “En hij zei: Wie bent U, Here? En de Here zei: Ik ben Jezus, Die u vervolgt. Het is hard voor u, met de hielen tegen de prikkels te slaan.”

  “En Saul zei, bevend en verbaasd: Here, wat wilt U dat ik doen zal?”

  Twee goede vragen als je zalig wordt: Here, wie bent U en wat wilt U dat ik doe?. De rest van je leven krijg je steeds meer antwoorden op die vragen. De Here zei tegen hem: “Sta op en ga de stad in en daar zal u gezegd worden wat u moet doen”. Saul was meerdere dagen blind en at niets, terwijl God sprak tegen Ananias. De Heer zei dat Saul voor Hem een “uitverkoren instrument” was om Zijn Naam te brengen naar koningen. Ananias bad voor Saul, die werd vervuld van de Heilige Geest, weer kon zien en werd gedoopt. Saul ging onderwijzen en toonde aan dat Jezus de Messias is. In Handelingen 9:26 staat: “Toen Saul nu in Jeruzalem gekomen was probeerde hij zich bij de discipelen aan te sluiten maar zij waren allen bevreesd voor hem want zij geloofden niet dat hij een discipel was.”

  “Maar Barnabas nam hem onder zijn hoede, bracht hem naar de apostelen en vertelde hun hoe hij onderweg de Here gezien had dat Hij tot hem gesproken had en hoe hij in Damascus vrijmoedig gesproken had in de Naam van Jezus. En hij ging in Jeruzalem met hen in en uit.”

  Paulus vertelde z’n verhaal aan Barnabas, die het weer aan de anderen vertelde. Vijfentwintig jaar later, in Handelingen 22, vertelt Paulus dit verhaal opnieuw wanneer hij gearresteerd is in Jeruzalem. Handelingen 22:6: “Maar het overkwam mij, toen ik onderweg was en omstreeks de middag Damascus naderde dat plotseling vanuit de hemel een fel licht mij omstraalde.”

  “En ik viel op de grond en hoorde een stem tegen mij zeggen: Saul, Saul, waarom vervolgt u Mij? En ik antwoordde: Wie bent U, Here? En Hij zei tegen mij: Ik ben Jezus de Nazarener, Die u vervolgt.”

  Bijna 28 jaar na z’n bekering staat hij voor koning Agrippa in Handelingen 26. Hij zegt dit: “Toen ik daarvoor ook naar Damascus reisde met volmacht en in opdracht van de overpriesters, zag ik, koning midden op de dag, op de weg een licht sterker dan de glans van de zon dat mij en hen die met mij meereisden, vanuit de hemel omscheen.”

  “En nadat wij allen op de grond gevallen waren hoorde ik een stem tot mij spreken en in de Hebreeuwse taal zeggen: Saul, Saul, waarom vervolgt u Mij? Het is hard voor u de hielen tegen de prikkels te slaan. En ik zei: Wie bent U, Here? En Hij zei: Ik ben Jezus, Die u vervolgt.”

  Paulus begint niet met de leer, maar met zijn verhaal. Tot het eind van z’n leven vertelt hij zijn verhaal. Ik ben nu zo’n 47 jaar gered. Ik groeide op in Zuid-Californië en toen ik dertien was, begon het mis te gaan. Ik begon zwaar te drinken en ging vaak dronken naar school. Op m’n 16e kwamen daar drugs bij: alles wat je kon snuiven, slikken en roken. Ik nam zelfs kalmeringsmiddelen voor varkens en paarden. Op een avond gebruikte ik zoveel drugs dat ik hallucinaties kreeg; toen ik bij zinnen kwam, stond ik op handen en voeten gras te eten in iemands tuin. Ik besloot naar Oregon te gaan om te studeren en te stoppen met drugs, maar op de eerste dag kwam ik m’n oude dealer tegen en m’n belofte hield maar drie dagen stand. Ik zocht God in oosterse religies en hekserij, maar wist niet dat Jezus de Zoon van God was. Op een nacht nam ik een envelop vol drugs die voor tien mensen bedoeld was helemaal zelf. De volgende ochtend was ik vreselijk depressief en wandelde ik in Lithia Park. Ik dacht constant aan Jezus en kon Hem niet uit m’n hoofd krijgen. Er liep een Mexicaans jongetje van twaalf langs en ik voelde dat hij iets gezonds had wat ik niet had. Later bij een beekje zocht de jongen me op en vroeg: “Ken je Jezus?”. Hij praatte alsof Jezus nog leefde. Twee weken later ging ik naar hun huis. De moeder hing uit het raam, noemde m’n naam en zei dat Jezus haar had verteld dat ik zou komen. Ze praatten over Jezus, maar ik was nog niet gered. In Mexico-Stad had ik alles wat me gelukkig moest maken — meisjes, drugs, geld — maar ik voelde me leeg en reed 5000 kilometer terug naar Oregon. Op een avond bad ik voor het eerst op de motorkap van m’n auto en schreeuwde m’n vragen naar de sterrenhemel, maar de hemel zweeg. De volgende ochtend zei een stem in m’n hart: “Ga naar Ramona’s huis”. Daar zei diezelfde stem: “Ga met hen mee” naar de straatmissie. In die missie in Medford hoorde ik tijdens een getuigenisdienst drie mensen achter elkaar letterlijk de vragen herhalen en beantwoorden die ik de nacht ervoor tegen God had geschreeuwd. Het werd me duidelijk dat Jezus echt is. Die avond gaf ik m’n leven aan Jezus; m’n drugsverslaving was voorbij en ik heb sindsdien nooit meer verboden middelen gebruikt. Wie je ook bent, Hij kan je leven veranderen. Dit is een goddelijk plan. Zeg vanuit je hart: Jezus, ik geloof in U. Kom in m’n leven en red me. Er zit kracht in die Naam en in je verhaal.

• laat een reactie achter | 0 Commentaar

  Geef een reactie Reactie annuleren

  Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

  Naam *

  E-mail *

  Ja, ik wil graag informatie en impulsen van Bayless Conley per email ontvangen. Ik ben het ermee eens dat Antwoorden met Bayless Conley mijn gegevens voor dit doel gebruikt.