Jezus: de weg, de waarheid en het leven

• lees de preek als tekst

  Ik wil enkele woorden van Jezus uit Johannes 14 voorlezen. Te beginnen bij vers 1. Johannes 14:1:

  “Laat uw hart niet in beroering raken. U gelooft in God, geloof ook in Mij. In het huis van Mijn Vader zijn veel woningen. Als dat niet zo was zou Ik u dan gezegd hebben dat Ik een plaats voor u gereed zal maken? Als alles gereedgemaakt is, zal Ik u tot Mij nemen opdat ook u zult zijn waar Ik ben. En waar Ik heen ga, weet u, en de weg weet u. Thomas zei tegen Hem: Heere, wij weten niet waar U heen gaat en hoe kunnen wij de weg weten? Jezus zei tegen hem: Ik ben de Weg, de Waarheid en het Leven. Niemand komt tot de Vader dan door Mij.”

  De meesten hebben die laatste uiting van Jezus vast al heel vaak gehoord: “Ik ben de Weg, de Waarheid en het Leven.” Daar wil ik het vandaag over hebben. Maar wij bekijken het van achteren naar voren. Jezus zei: “Ik ben het Leven.” Dat is het Griekse ‘zoë’: het goddelijke soort leven; het leven zoals God dat heeft. In de schrift vertaald als ‘eeuwig leven’, en daarom is Jezus gekomen. In de kern draait eeuwig leven erom dat je een relatie hebt met God en met zijn Zoon Jezus Christus. Dat is de diepste behoefte van de mensheid. We gaan helemaal terug naar Eden: God schiep man en vrouw naar Zijn beeld om gemeenschap met hen te hebben; Hij schiep een gezin om met hen te leven. Hij maakt deze prachtige wereld en zegt: Ik geef jullie er de heerschappij over. Geniet ervan, het is van jullie. Er is echter één ding waarop Ik het exclusieve recht opeis: de boom van kennis van goed en kwaad. Ik alleen bepaal de grenzen. Ik alleen zeg wat goed en kwaad, juist en onjuist, zonde en niet-zonde is. Dit zijn absolute waarden. Als je dat ooit in eigen hand neemt, zul je op de dag dat je dat doet sterven. In Genesis lezen we dat Adam en Eva net als God wilden zijn en zelf wilden bepalen wat goed en kwaad is. Hoezo moet ik binnen die grenzen blijven? Hoezo zijn er absolute grenzen? Ik bepaal zelf wel of het goed of fout is. Wat voor een ander een zonde is, hoeft dat niet voor mij te zijn. En wat fout is voor hem, hoeft dat niet voor mij te zijn; dat bepaal ik zelf wel. En dus aten ze van die boom, en God zei: Je sterft nog dezelfde dag. Maar je leest dat ze die dag niet echt stierven; ze leefden nog heel lang. Had God het dan verkeerd? Nee hoor, ze stierven die dag toch wel. In het Hebreeuws staat er twee keer ‘sterven’. ‘Op die dag zul je stervend sterven’. Je sterft een dubbele dood. Ze stierven inderdaad, namelijk geestelijk. Je blijft wel bestaan, maar wordt afgesneden van God. Elke relatie met God wordt doorgesneden. Dat is geestelijke dood: scheiding van God. Ze stierven dus die dag, maar geestelijk, en daarom stierven ze enige tijd later ook de fysieke dood. En dat had grote gevolgen voor ons allemaal. Adam en Eva waren de oorsprong van de mensheid. In Romeinen 5:12 staat: “Zoals door Adam de zonde in de wereld is gekomen is door de zonde de dood, en zo de dood over alle mensen gekomen in wie allen gezondigd hebben.”

  Die scheiding van God verspreidde zich over de hele mensheid. Iedereen weet intuïtief dat er iets ontbreekt. Als jong christen woonde ik in Mexico. Ik kampeerde aan het strand en bereidde bonen op een vuurtje. En uit het duister komt een dakloze man met z’n hond. Hij had honger, dus ik liet hem bij het vuur zitten en gaf hem en z’n hond mijn bonen te eten. We praatten wat, en ik wilde hem iets voorlezen. Ik had een traktaatje, in het Spaans, van een zekere T.L. Osborn. Het was lang en kostte bijna 10 minuten om te lezen. Het heette ‘Salvación o religión’: Redding of religie. Dus ik las het voor, en het duurde bijna 10 minuten voor ik erdoor was. Kleine lettertjes, dubbelzijdig. Daarna keek ik naar hem. Hij zat tegenover me, en de tranen rolden over z’n wangen. Ik praatte met hem over wat we gelezen hadden. Het ging erover dat mensen religie en rituelen als vervanging gebruiken terwijl de redding eigenlijk draait om je relatie; om het kennen van God. Ik vroeg of hij God zo wilde leren kennen. O ja, zei hij. Hij bad samen met me en gaf z’n leven bij m’n kampvuur aan Christus. Iedereen begrijpt dus intuïtief wel dat er iets ontbreekt. Maar het is een door God geschapen leegte. Ik lees verder in Romeinen 5, bij vers 18: “Zoals door Adams ene overtreding de veroordeling over alle mensen komt zo komt ook door Christus’ ene daad van rechtvaardigheid de juiste relatie over alle mensen tot rechtvaardiging van het leven. Evenals de zonde over allen geregeerd heeft tot de dood zo regeert ook Gods heerlijke genade door gerechtigheid tot het eeuwige leven, door Jezus Christus, onze Heere.”

  Jezus omarmen en je vertrouwen in Hem stellen is de enige manier om het eeuwige leven te ontvangen. Het is de enige weg naar dat leven en het enige wat de leegte vult. Het brengt leven hier, en hemel hierna. Johannes formuleerde het heel kernachtig in 1 Johannes 5:12: “Wie de Zoon heeft, heeft het leven. Wie de Zoon van God niet heeft, heeft het leven niet.”

  Dat is de waarheid. Jezus is dus het Leven, maar dat niet alleen. Hij zei ook: Ik ben de Waarheid. Je kunt het leven van Jezus niet genieten als je Zijn waarheid afwijst. Jezus zei in Johannes 8:31: “Jezus dan zei tegen de Joden die in Hem geloofden: Als u in Mijn woord blijft, bent u werkelijk Mijn discipelen en u zult de waarheid kennen, en de waarheid zal u vrijmaken.”

  Jezus’ waarheid is Gods woord; het is de Schrift. Overweeg dit eens, uit Johannes 1:1: “In het begin was het Woord en het Woord was bij God en het Woord was God.”

  ‘Bij’ is letterlijk ’tegenover’ in het Grieks. Het duidt op de pre-existentie van Christus en Zijn relatie met de Vader. In het begin was het Woord, Jezus, bij God. Tegenover God. Ze keken elkaar al de hele eeuwigheid in de ogen. “En het Woord was God.” Dan staat er in vers 14: “En het Woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoond. En wij hebben Zijn heerlijkheid gezien, als van de Eniggeborene van de Vader vol van genade en waarheid.”

  Jezus is het vleesgeworden Woord. En de psalmist zei in Psalm 138:2: “Ik zal mij neerbuigen naar Uw heilig paleis en Uw Naam loven om Uw goedertierenheid en om Uw trouw want om heel Uw Naam hebt U Uw belofte groot gemaakt.”

  God, U hebt Uw woord groot gemaakt boven Uw naam. Als je beweert Degene Die Jezus heet te volgen maar Zijn woord niet als hoogste gezag aanvaardt, dan klopt er iets niet. De psalmist zei ook, in Psalm 119:128: “Daarom heb ik al Uw bevelen in alles voor recht gehouden maar elk leugenpad heb ik gehaat.”

  Dit verhaal is bekend, maar wel heel illustratief: ik was een paar jaar hulppredikant in een kerk in Beaumont in Californië. Iemand die sinds kort naar de kerk kwam, belde of hij een probleem kon bespreken. Dat vond ik best. Dus hij komt bij Janet en mij thuis, en ik had ’s ochtends in een van de evangeliën zitten lezen. Ik bestudeerde net een van Jezus’ gelijkenissen. Heel intens, want het sprak me erg aan. Hij komt binnen, gaat naast me zitten en begint over z’n probleem. Er waren dingen op z’n werk. Ik was verbluft, want zijn verhaal was precies wat ik net gelezen had. Hij gebruikte zelfs dezelfde woorden als Jezus in de gelijkenis. Dit wordt mooi, dacht ik. Ik zei: Dit geloof je vast niet, maar ik hoop van wel. Ik sloeg de Bijbel open en legde hem tussen ons in. We lazen de gelijkenis, en hij ging van: Wauw, dat is precies wat ik net zei. Dat is precies wat er aan de hand is. Het wordt nog mooier, zei ik. Lees het volgende stuk maar. Jezus zegt dat je dit moet doen als dit je overkomt. Dus hij leest het en zegt: Dat ga ik echt niet doen. Maar dat is de oplossing. Jezus zegt dat je dat moet doen in die situatie. Maar dat wilde hij niet. Hij stond op en zei: Ik kom niet helemaal hierheen om daarnaar te luisteren. Hij smeet de deur dicht, stapte op z’n motor en scheurde met een rotvaart weg over het parkeerterrein. Jezus is dus het Leven, maar ook de Waarheid. Even als contrast: Een paar weken geleden was ik in Europa en sprak ik een paar keer in Nederland. Er kwam een man naar me toe; hij had van tevoren contact opgenomen. Hij had de uitzendingen gezien. Hij was verslaafd en had nog meer problemen. Hij werd radicaal gered door de uitzendingen. Gaf z’n leven aan Jezus en werd bevrijd van de drugs. Hij werd eigenlijk evangelist. Hij schreef een fantastisch boek om andere verslaafden te helpen. Dus hij wilde persoonlijk kennismaken. Hij zei ook dat hij al 17 jaar met z’n vriendin samen was, en ze drie kinderen hadden. Hij had me horen preken over het huwelijk en over seks, uit de Schrift. Hij besefte nu dat seks, zoals de Schrift zegt, exclusief voor man en vrouw binnen een huwelijk is. Zij hadden alles verkeerd om gedaan; ze waren niet getrouwd. Daarom wilden z’n vriendin en hij celibatair blijven tot ze officieel getrouwd waren. Dat wist ik dus van tevoren. Dus ik maak kennis met hem, z’n vriendin en z’n drie schattige kindertjes. Tijdens het gesprek in de foyer gaf hij me een exemplaar van z’n boek. En ik wist dat het er aan kwam: Hij gaat op één knie zitten, pakt een doosje met een ring en vraagt z’n vriendin ten huwelijk. En zij zegt: Ja, natuurlijk. Dat was een bijzonder moment. We knielden allemaal: de kinderen, hij, z’n vriendin en ik. Ik legde m’n handen op ze en we baden samen. Het was een plechtig moment. Sommigen vinden het vast extreem: ze zijn zeventien jaar samen en hebben drie kinderen, en die gaan niet vrijen? Nee, dat is de juiste, normale reactie van een hart dat het leven van Jezus heeft ontvangen. Het omarmt ook de waarheid van Jezus. Je gaat niet Zijn waarheid aan jouw levensstijl aanpassen. Je past je levensstijl aan Zijn waarheid aan. Johannes 14:23: “Jezus antwoordde en zei tegen hem: Als iemand Mij liefheeft, zal hij Mijn woord in acht nemen. En Mijn Vader zal hem liefhebben en Wij zullen naar hem toe komen en bij hem intrek nemen. Wie Mij niet liefheeft, neemt Mijn woorden niet in acht. Het woord dat u hoort, is niet van Mij, maar van de Vader, Die Mij gezonden heeft.”

  Het brengt grote zegeningen als je Zijn waarheid omarmt en gehoorzaamt. Ik had een goede vriend die al jaren in de hemel is. Hij en z’n gezin waren lid van de kerk. Hij was wat ouder dan ik, en z’n kinderen een jaar of drie, vier jonger dan ik. En werkelijk, die man was zonder twijfel een van de liefste, vriendelijkste en meest genereuze mensen die ik ooit gekend heb. En ik zag achter de schermen hoe goed hij was. De goedhartigheid en generositeit straalden gewoon van hem af. Hij had tijd voor iedereen en was zo liefdevol. Tot m’n verbazing vertelden z’n volwassen kinderen me dat hij ze in hun jeugd terroriseerde. Ze leefden elke dag in doodsangst voor hem. Als je hem maar even boos maakte, ontstak hij in wilde razernij. Hij vloekte en schreeuwde tegen ze en er kwam ook altijd fysiek geweld aan te pas. Maar toen hij Jezus omarmde, zeiden ze, veranderde alles. Hij omarmde niet alleen het leven, maar ook de waarheid van Jezus. Jezus zei: “Zegen hen die u vervloeken.” ‘Doe goed jegens hen die u haten.’ ‘Bid voor hen die u belasteren en u vervolgen.’ Er staat: Vergeef zoals u vergeven bent, in Christus. Toen hij die waarheid omarmde, veranderde dat het hele gezin. De hele sfeer veranderde en er kwam vrede en verzoening in ons huis. Het had invloed op ons en onze kinderen. Alles is veranderd toen hij Christus en de waarheid van Jezus omarmde evenals het leven van Jezus. Je kunt feitelijk niet bij Jezus om het eeuwige leven vragen en om alle voordelen die dat met zich meebrengt zonder te willen horen wat je wel en niet moet doen. Ik heb m’n eigen ideeën over wat goed en kwaad is, Jezus. Dan lijk je Adam en Eva in Eden wel. Zeg niet wat ik met mijn geld moet doen of hoe ik m’n seksualiteit moet uiten. Ja, ik wil het eeuwige leven, maar wat U zegt over zonde, het oordeel, de hel en de exclusiviteit van het kruis, daar wil ik allemaal niks van weten. Nee, zo werkt het niet. Je kunt het leven van Jezus niet omarmen en genieten als je Zijn waarheid afwijst. Luister eens naar 1 Johannes 2:4: “Wie zegt dat hij God heeft leren kennen, maar Zijn geboden niet in acht neemt is een leugenaar, en in hem is de waarheid niet.”

  Dat betekent niet dat een gelovige nooit zondigt of met verleidingen worstelt. Maar het betekent wel dat wie Zijn waarheid afwijst geen deel heeft aan Zijn leven. Ik wil nogmaals benadrukken dat het grote voordelen brengt als je Jezus’ waarheid omarmt en gehoorzaamt; of het nu om Zijn beloften of Zijn verboden gaat. Jezus zei: Ik ben het Leven, Ik ben de Waarheid maar Hij zei ook: Ik ben de Weg. Nu even over de weg van Jezus. Daarbij denk je aan een route. Dat zie je zeker aan Jezus’ woorden in Johannes 14: “Ik ben de Weg. Niemand komt tot de Vader dan door Mij.”

  Hij is exclusief en de enige Weg naar een relatie met God. Je kunt alleen een relatie hebben met de Schepper als je door Jezus komt. Jezus zei in Mattheüs 7:13: “Ga binnen door de nauwe poort want wijd is de poort en breed is de weg die naar het verderf leidt en velen zijn er die daardoor naar binnen gaan. Maar de poort is nauw en de weg is smal die naar het leven leidt en weinigen zijn er die hem vinden.”

  Hij is smal omdat Jezus de weg is. Hij is moeilijk voor sommigen omdat ze niet van de grenzen van de waarheid houden waarmee God hem afbakent. Maar het is een smalle en een moeilijke weg. Het is de enige weg naar de familie van de Vader. Hij gaat door Jezus, Die het Leven en de Waarheid is. Wegen geven niet alleen een route, maar ook een methode aan; de wijze waarop iets gebeurt. Veel christenen weten maar weinig over de weg van Jezus. Ze kennen wel het leven en de waarheid van Jezus maar weten maar weinig over de weg, de methode, van Jezus. Zijn weg was persoonlijk, relationeel en ongehaast. Jezus had nooit haast. Hij had altijd tijd voor mensen en bediende ze graag waar Hij was. Wij zijn vaak erg programmagericht; Jezus was mensgericht. We zijn vaak transactioneel in onze relaties met mensen, maar Jezus was heel relationeel in Z’n omgang met mensen. Ja, Hij sprak voor menigtes, maar je ziet keer op keer dat Jezus rustig met mensen sprak en samen met hen at. Hij leek nooit gehaast en toch had niemand in de wereldgeschiedenis meer te doen dan Hij. Al voordat Hij Z’n bediening begon. Denk je maar eens in: Oké Jezus, Je bent twintig jaar. Er moeten zoveel mensen genezen worden; waar wacht Je op? Kom Jezus, Je bent 21; de mensen moeten Je horen preken. Aan de slag. Waarom werk Je nog in de werkplaats van Je stiefvader? Je bent nu al 24, Jezus. Besef Je wel dat er mensen zijn die doodgaan en de eeuwigheid in gaan zonder Je gehoord te hebben als Je nu niet begint te preken? Hij is 26; Jezus, wat moet er van al die zieke en verwarde mensen worden? Ze moeten Je horen en Je aanraking voelen. Hij wordt 27, en 28, en 29. Eindelijk, op Z’n dertigste, begint Hij Z’n bediening. En ook al werkt Hij hard, Hij doet het niet gehaast. Hij heeft tijd voor individuen, en tijd om de twaalf discipelen op te leiden. Zelfs na de opstanding. Daarover lees je dit: Hij ontmoet twee discipelen en hun ogen zijn gesluierd; ze beseffen niet dat Hij het is. Ze verlaten Jeruzalem, en Jezus loopt met ze mee naar Emmaüs, 10 km verderop. Jezus loopt twee uur met ze mee, langer nog. Hij stelt ze vragen, luistert en praat met ze. Dan gaat Hij mee naar binnen en eet met ze samen. Dit is na de opstanding, Jezus, en dan heb je uren de tijd om met ze mee te lopen en te praten? Wat is hier aan de hand? Als contrast: het tempo van veel mannen en vrouwen die ik ken in de bediening is ‘bouwen, bouwen’, ‘gaan, gaan’, niet ophouden, geen tijd; werk mee naar huis, geen tijd voor kinderen of vrienden. We moeten door, door, door. Geen wonder dat zoveel mensen moe en opgebrand zijn, of ze nu predikanten zijn of andersoortig werk doen. Maar God heeft nooit haast. Maar de meeste mensen die ik ken wel. Dan heb ik een woord voor je; twee eigenlijk: doe rustig aan. Ik garandeer je dat je niet op je sterfbed denkt dat je meer op kantoor had moeten zijn. Dus de weg van Jezus is iets wat we moeten leren. Jezus zei: “Neem Mijn juk op u, en leer van Mij.”

  Zijn weg is iets wat we moeten leren. De waarheid van Jezus is iets wat we moeten omarmen en gehoorzamen. Het leven van Jezus is iets wat we moeten ontvangen door het geloof. “Want uit genade bent u zalig geworden, door het geloof en dat niet uit u, het is de gave van God. Niet uit werken, opdat niemand zou roemen.”

  We kunnen niets doen om het te verdienen. Het is de hand van de genade die uitreikt en dit leven gratis aanbiedt. En je ontvangt het door te geloven en je vertrouwen in Jezus te stellen. Door wat we vandaag besproken hebben, besef je wel dat je niet kunt zeggen: Ik wil wel het eeuwige leven maar niet Uw waarheid. Zo werkt het niet. “Als u met uw hart gelooft dat God Jezus heeft opgewekt, en Hem belijdt als uw Heer…” Ja. En ‘heer’ betekent baas; ‘Heer’ betekent gezag. Dat ik m’n onafhankelijkheid afleg en me onderwerp aan U. Dat zijn de voorwaarden waardoor je tot Hem kunt komen. Maar Hij zei ook dat Hij niemand zal afwijzen hoe duister of schandelijk je verleden ook is. God heeft een nieuw leven voor je als je op Jezus vertrouwt. Hij kan alles veranderen. Misschien ben je wel zoals die man: dat gemeentelid dat zo verbitterd en gewelddadig was en letterlijk moordlustige gevoelens had. Jezus heeft het allemaal veranderd; Hij kan alles voor je veranderen. Ontvang Zijn leven door het geloof. Omarm Zijn waarheid en gehoorzaam die. Leer Zijn weg kennen. Ik hoop dat dit verhaal je moed heeft gegeven. Ik kom hier heel vaak op terug; ik heb het zelfs verteld voor groepen predikanten omdat ik het zo belangrijk vind. Het geeft ons team altijd moed om van mensen als jullie te horen. Als het verhaal je verheven en gezegend heeft of als je er richting of hoop in gevonden hebt zegen ons dan eens door het ons te laten weten. We delen altijd de mooie dingen die binnenkomen met het hele team. Het zou een grote zegen voor onze organisatie zijn. Ik wil ook degenen bedanken die een stap verder gegaan zijn en bereid zijn om partner van ons te worden. We zenden dit soort preken overal en in allerlei talen uit en dat kan dankzij onze partners. Dus bid maar eens over partner worden, en dan zien we je later weer.

• laat een reactie achter | 0 Commentaar

  Geef een reactie Reactie annuleren

  Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

  Naam *

  E-mail *

  Ja, ik wil graag informatie en impulsen van Bayless Conley per email ontvangen. Ik ben het ermee eens dat Antwoorden met Bayless Conley mijn gegevens voor dit doel gebruikt.