In 1 Thessalonicenzen 5:15 (WV) staan krachtige woorden voor iedereen:

Zorg dat niemand kwaad met kwaad vergeldt. Streef steeds naar wat goed is voor ieder van u en voor alle mensen.

Je kunt er niet onderuit. Niemand moet kwaad met kwaad vergelden.

Paulus’ woorden Streef steeds naar wat goed is voor ieder van u en voor alle mensen kun je op twee manieren interpreteren. Ten eerste kan hij bedoelen dat we moeten streven naar wat goed is voor de kerk, maar ook voor degenen buiten de kerk. Je moet denken aan het welzijn van de kerk en aan het welzijn van de samenleving.

Op een persoonlijker niveau kan het zijn dat Paulus het heeft over de noodzaak voor jou en mij om te kijken in hoeverre we anderen beïnvloeden met onze woorden, daden en ons streven naar wat goed voor ons is. Dit moeten we in balans proberen te brengen.

Hoewel iets goed voor mij kan zijn, moet ik ook nadenken over de invloed ervan op anderen. Het is niet goed om alleen te streven naar wat goed is voor mij, ook al is het iets wat ik verdien. Ik moet mezelf afvragen: ‘Op welke manier is dit van invloed op mijn partner, mijn kinderen, mijn vrienden, mijn kerk, mijn buren.’ Ik moet daar rekening mee houden.

Vaak streven mensen naar iets en verdedigen ze zichzelf met de woorden: ‘Het is tijd dat ik aan mezelf denk. Ik verdien dit. Het is goed voor mij.’

In dit vers staat dat dat prima is. Je wordt zelfs aangespoord om te streven naar wat goed is voor jou, maar gelijk daarachteraan is de voorwaarde en voor alle mensen toegevoegd.

Streef naar de dingen die goed zijn voor jou, maar ook naar wat goed is voor anderen.

Bekijk hier de bijpassende uitzending: Eigenschappen die God zegent